Violence en Jamaique, Red Stripe voit rouge !

La marque historique de bière jamaïcaine a annoncé en fin de semaine qu’elle cessait de sponsoriser les événements live en Jamaïque. Raison donnée : le brasseur dénonce dans son communiqué « une tendance inquiétante et négative de glorification de la violence » dans la musique et ses « implications dommageables pour l’industrie et le pays dans son ensemble ».

Cette nouvelle brutale concerne au premier chef deux festivals majeurs de l’île, le Reggae Sumfest (qui depuis six ans s’était rebaptisé Red Stripe Reggae Sumfest) et le Guinness Sting (soutenu par la bière du même nom appartenant au même groupe). Il faut en effet savoir que derrière cette bière typique née en 1928 se cache le géant Diageo, le numéro un mondial du secteur. Selon nos confrères jamaïcains, la contribution de la marque aux deux festivals représenterait plusieurs milliers de dollars US.
Red Stripe, qui se targue pourtant d’avoir accompagné l’histoire moderne de la Jamaïque et sa musique, baisserait donc les bras, faute d’avoir pu définir une position claire avec les autres acteurs au sein de la « Coalition of corporate sponsors », censée réguler les relations entre l’industrie musicale et les entreprises. Il semblerait plutôt, comme le laisse entendre Robert Russell, le promoteur du Sumfest, que cette décision tienne plus à la politique de la maison mère, soucieuse de préserver son image, qu’aux seuls responsables locaux (la bière continuera évidemment à être vendue lors de n’importe quel événement).

Rappelons quand même qu’à partir de 1974, année de l’annonce par Michael Manley de son programme socialiste, des jeunes activistes du PNP se sont appropriés les couleurs de la Red Stripe (leurs adversaires du JLP préférant quant à eux la verte bouteille d’Heineken), sans que la marque ne s’en offusque.