Un parrain arrêté

Le mercredi 22 novembre 2006



MAFIA ITALIIENNE DE MONTRÉAL

Nicolo Rizzuto et 68 suspects arrêtés

Presse Canadienne

Montréal

Deux agents transfrontaliers et dix employés de services alimentaires et de compagnies aériennes de l'aéroport Trudeau soupçonnés de faciliter l'entrée de cocaïne au Canada sont parmi les 90 personnes visées par les arrestations et perquisitions policières menées mercredi contre la mafia italienne de Montréal.


Un de ces agents fait d'ailleurs partie des 69 personnes sur lesquelles la police avait réussi à mettre la main au collet en mi-journée, a indiqué l'agent Luc Bessette de la GRC lors d'un point de presse. L'autre est toujours recherché.

Nicolo Rizzuto, 82 ans, a été le premier à être conduit aux bureaux de la GRC aux petites heures du matin. Le père de Vito Rizzuto, le présumé parrain de la mafia montréalaise, avait pris le temps de mettre son chapeau et d'enfiler un imper. Son fils a été extradé récemment du Canada vers les États-Unis pour répondre à des accusations de complot pour meurtres. Les autres proches de Rizzuto qui ont été appréhendés sont Paolo Renda, 67 ans, le beau-frère de Vito Rizzuto et «consigliere» présumé de la famille, Francesco Arcadi, principal lieutenant présumé de Rizzuto, Francesco del Balso, Lorenzo Giordano et Rocco Sollecito.

Au cours de l'enquête amorcée il y a quatre ans, les policiers ont réalisé que la mafia italienne avait développé «des tentacules à travers nos structures québécoises, dont à l'aéroport Montréal-Trudeau», a avancé le porte-parole de la GRC.

La dizaine d'employés qui travaillaient et qui avaient travaillé dans les services alimentaires et pour des compagnies aériennes à l'aéroport Montréal-Trudeau seront accusés d'avoir facilité l'importation de cocaïne. Certains avaient déjà été suspendus. Un agent de douane relié au réseau a aussi été arrêté.

Un autre agent de l'Agence des services frontaliers du Canada serait relié à une affaire d'importation de cocaïne au Canada de 1300 kilos, dont seulement 300 kilos ont pu être saisis l'an dernier. Le conteneur contenant la poudre blanche aurait transité par le port de Newark (dans l'État du New Jersey et situé à proximité de la ville de New York), avant d'être acheminé au Canada par train. La vérification de ces conteneurs est faite dans des entrepôts des agents de douane.

D'autres personnes sont soupçonnées d'avoir participé à une exportation de marijuana menée conjointement avec une autre organisation criminelle canadienne. «On envoyait de la mari aux États-Unis par la route d'Akwasasne utilisée par beaucoup d'organisations criminelles», a expliqué l'agent Bessette. Akwesasne est une réserve mohawk située à cheval sur la région administrative de la Montérégie, l'Ontario et l'État du New York. «On ne parle pas de l'implication d'autochtones», a tenu à préciser M. Bessette.

Les avoirs de certains des accusés ont été saisis dont des maisons et des comptes bancaires, soit plus de 3,1 millions $ en devises canadiennes et plus de 255 200 $ en devises américaines.

Vraisemblablement pour des raisons de sécurité, les individus arrêtés sont détenus dans divers endroits de la région de Montréal. Les comparutions ont débuté en après-midi au Palais de justice de Montréal.

Une kyrielle d'accusations pèsent contre eux : gangstérisme, importation et trafic de stupéfiants, paris sportifs illégaux en ligne, extorsion et tentative de meurtre.

Au cours de la journée, quand l'opération policière sera terminée et qu'un bilan aura été dressé, les photos de ceux ayant échappé aux filets des policiers seront diffusées sur le site Internet de la GRC, dans le cadre du projet baptisé «Colisée» en marche depuis deux ans.

Chroniqueur judiciaire chevronné, le journaliste Michel Auger considère que les policiers ont porté «un grand coup» en s'en prenant aux têtes dirigeantes présumées de la mafia, l'organisation criminelle probablement la plus structurée et la mieux organisée.

«Une fois les accusations portées, reste à voir s'il y aura des condamnations», a lancé le journaliste.

«Que les policiers réussissent à porter des accusations contre Nicolo Rizzuto, ses adjoints et ses principaux lieutenants, c'est déjà quelque chose», a-t-il concédé tout en disant savoir que les policiers ont accumulé des tonnes de documents, capté de nombreuses conversations par l'écoute électronique et fait de la surveillance.