INTERVIEW de TOOTS HIBBERT

Passé entre les mains des icônes de Studio One Clement Dodd et Ernest Rangling, Toots est devenu une figure de la musique jamaïcaine : le Otis Redding insulaire, si on devait le comparer à ses modèles américains. Il est aussi l'inventeur du mot reggae, le recordman du nombre de "numéro 1" en Jamaïque, un infatigable showman… Bref, un artiste inusable.

Chanteur hors pair, Toots croise de plus en plus sa musique avec la scène rock depuis quelques années. Quoi de plus normal pour un artiste qui a toujours puisé dans les autres répertoires, essentiellement américains ? Après deux rencontres stériles, on met enfin la main sur Toots dans le studio Anchor (Music Works) en Jamaïque.

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Cet ete, Dougie Bryan (une legende de la guitare jamaicaine qui tourne avec Toots depuis des annees) m'a invite pour assister a un concert de Toots. J'y suis alle surtout pour checker Dougie, que je n'avais pas revu depuis l'enregistrement de "Livin' it up" d'Horace Andy ou il avait ecrase les sessions de sa classe et de son jeu, quasi Malien par moments.

Je ne m'attendais a rien d'etincelant en ce qui concerne Toots. Je l'avais vu une quinzaine - vingtaine d'annees auparavant et ne pensais pas qu'il aurait la meme energie. Tu parles Charles, le mec a tout dechire. En fait le concert etait magique, avec un Toots en pleine forme. Chose interessante, il a integre des petits bouts de jazz dans son set et joue de la guitare acoustique en skankant, quel showman! Quel soulman! Bref, le mec est grave au top.

Depuis plusieurs annees, on discute avec lui et Robbie Shakespeare pour faire des concerts ensemble, ca serait genial. En tout cas, il sera reuni avec Sly & Robbie sur un album qui doit etre enregistre cet hiver avec Jimmy Cliff, Beres Hammond, Toots et Gregory Isaacs. C'est deja pas mal.